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中学3年生の理科の授業で、化学実験の醍醐味ともいえる「中和滴定」に挑戦しました。酸と塩基がぴったり反応する瞬間を見極める、非常に精密で美しい実験です。

今回の目標は、フェノールフタレイン溶液を加えた水溶液が、ほんのりと「薄い紫色（薄いピンク色）」に色づいたまま消えない状態＝中和点を見つけ出すこと。生徒たちはビュレットのコックを慎重に操り、一滴、また一滴と溶液を落としていきます。

「あ！色が消えちゃった」「もう一滴……あ、濃すぎた！」 実験室のあちこちで、一喜一憂する楽しげな声が響きます。目指すのは、向こう側が透けて見えるような、桜の花びらのような淡い色。全神経を指先に集中させ、ついに理想の薄紫色を作り出した瞬間、班の仲間からは「綺麗！」「成功だ！」と歓声が上がりました。

ミリリットル単位の正確さが求められるこの実験を通じて、生徒たちはデータの重みと、化学が持つ繊細な美しさを肌で感じたようです。理論だけでは味わえない「色の魔法」に、みんなの瞳もキラキラと輝いていました。